태국의 위험 요인, 빈곤과 고령화 사회

빈곤과 고령화 사회, 위협 요인으로 지적

공평교육기금(Equitable Education Fund, EEF)은 태국이 저출산, 만성적인 빈곤, 급속한 고령화 사회로 인해 세수 기반, 복지 시스템, 사회 구조에 심각한 압박을 받는 "완벽한 폭풍(perfect storm)"에 직면해 있다고 지적했다.

EEF의 보고서 "태국 인적 자원 개발의 형평성 현황"은 인적 자본 투자 분야의 주요 과제를 제시하고 정책 대안을 제안한다고 EEF 운용책임자 Kraiyos Phattrawat씨는 말했다.

보고서는 태국이 지난 40년 동안 가장 중요한 전환점에 서 있다고 지적했는 출산율은 40년 전 연간 약 100만 명에서 현재 41만 명으로 급격히 감소했고, 이러한 출산율 감소는 노인 인구의 두 배 증가 및 대물림되는 빈곤의 지속과 대조를 이루고 있다.

출산율 감소는 노동력의 급격한 위축을 초래하여, 장기적인 인구 구조 변화와 양적, 질적으로 부족한 노동력이 맞물린 이른바 "완벽한 폭풍"을 일으키고 있다

크라이요스 씨는 이 보고서가 경고 신호로서 경제 회복력과 재정 안정성을 확보하기 위해 인적 자본에 투자하는 것이 매우 중요하다고 강조하였다.

이 보고서는 정책 입안자들을 위한 다섯 가지 핵심 권고 사항을 제시했는데, 특히 교육 불평등 해소에 중점을 두고 있다. EEF는 경제적 배경이 다른 학생들 간의 교육 격차를 해소할 것을 권고하며, 소규모 학교일수록 전국 학업성취도 평가(O-Net) 점수가 낮은 경향이 있다고 지적했다.

2022년 국제 학업성취도 평가(PISA) 결과에 따르면, 농촌 지역 학생들은 도시 지역 학생들에 비해 과학, 수학, 읽기 영역에서 약 3배 낮은 점수를 받았다. 이들의 점수는 경제협력개발기구(OECD)가 설정한 기준에도 미치지 못하고 싱가포르, 말레이시아, 베트남과 같은 국가들보다도 뒤처지고 있다.

또한 보고서는 소득 하위 15% 가정의 자녀들이 대학 교육을 받을 가능성이 최소 2.5배 낮다는 사실을 밝혀냈다.

EEF는 농촌 지역 아동과 발달 장애 아동을 포함한 취약 계층 아동을 위한 맞춤형 교육 지원을 촉구하며, 더불어 암기식 학습보다는 비판적 사고와 미래지향적 역량을 우선시하는 교육과정 개발과 형성평가의 폭넓은 활용을 요구하였다.

[출처: Bangkok Post]