치솟는 방콕 생활비

최저 임금만으로 방콕의 생활비를 감당할 수 있을까?

올해 7월 방콕의 최저임금이 하루 400바트로 인상되었지만, 방콕의 물가는 매우 비싸며 많은 근로자들의 생활비가 최저임금보다 더 높은 것으로 보인다고 Thai Rath 신문이 11월 17일 보도했다.

방콕은 기회와 수입원, 새로운 경험으로 가득한 도시이지만, 생활비는 엄청나게 높아 "방콕은 너무 비싸!"라는 불평을 참기 어려울 정도다.

하루 400바트의 최저임금은 다른 지역보다 높지만, 식비, 주택비, 교통비 등 생활비는 엄청나게 높아 많은 사람들에게 최저임금을 거의 초과하는 수준이다.

삶의 연료와 같은 "임금"기준으로 시작해 보자. 최저임금만으로 방콕의 생활비를 감당할 수 있을까?

임금은 백분율로 보면 상당히 상승한 것처럼 보이지만, 지출은 어떨까?

식비

태국 부동산 정보 센터(Thai Real Estate Information Centre)가 실롬-수라웡(Silom-Surawong) 시내에서 실시한 현장 조사에 따르면, 2012년 한 접시당 31바트였던 식비는 13년 만에 64바트로 106.5%나 상승했다.

많은 사람들이 식비가 그렇게 높지 않다고 생각하지만, 연평균 5.7% 상승률을 고려하면 물가 상승률보다 높다. 식비 상승의 한 가지 이유는 높은 임대료 때문일 수 있다. 예를 들어, 일부 사업체는 약 18제곱미터의 공간을 월 6만 바트에 임대하고 있다.

거주비

단순히 생계를 위해 공간을 임대하는 것만이 높을 뿐 아니라, 주택 가격도 그만큼 비싸다. 최근 방콕은 소득 대비 세계에서 가장 비싼 도시로 선정되었다. DWS Housing Affordability Review 2025 보고에 따르면 방콕의 중산층 가구가 방 2개짜리 아파트를 임대할 경우 세후 순소득의 약 79%를 부담하게 되기 때문이다.

태국에서 방콕 시민들이 지불하는 임대료는 여러가지 변수로 일정하지 않지만 2024년 가계경제사회조사(Household Economic and Social Survey)에 따르면 태국 가계 지출의 21.3% 이상이 주거비와 가전제품에 지출되며, 이는 식음료, 담배(35.9%)에 이어 두 번째로 높은 비중을 차지하고 있다.

교통비

요즘 방콕 시민들의 가장 큰 불만 중 하나는 BTS 스카이트레인 요금이다. 11월 1일, BTS 그린 라인의 요금이 다음과 같이 인상되었다.

    – 기존 요금: 연장 요금은 전체 노선에 대해 15바트였으며, 최대 62바트
    – 새로운 요금: 연장 요금은 17~45바트부터 시작하며, 최대 62바트

BTS 연장 노선을 이용해야 하는 사람들은 3배 더 많은 요금을 지불해야 할 수도 있다.

여기에는 다른 기차 노선, 오토바이 택시, 성태우, 또는 일반 버스로 환승하는 비용은 포함되어 있지 않다. 방콕에 거주하는 경우, 하루에 최소 100바트, 한 달에 3,000바트, 즉 최소 소득의 15~20%를 교통비로 지출하해야 한다. 이는 유엔에서 추산하는 적정 교통비가 소득의 10%를 초과해서는 안 된다는 것보다 높은 수치다.

방콕 생활비를 어떻게 관리해야 할까?

타이 라스 머니(Thai Rath Money)는 세 가지 주요 방법으로 돈에 대해 생각해 보라고 권장하고 있다. 

첫째, 열심히 일하지만 추가 수입을 올릴 시간이 없는 사람들은 "지출 관리"를 위해 수입과 지출을 기록하여 "필수적이지 않은" 곳에 지출을  줄일 수 있는 부분을 파악해야 한다. 예를 들어, 어떤 사람들은 할인 혜택을 알아보는 것을 잊었기 때문에 과소비를 했다는 것을 뒤늦게 깨닫는다. 필요한 물건 목록을 작성하고 프로모션이 있을 때 가치 있는 물건을 구매할 수 있다.

둘째, "소비하기 전에 저축하는" 습관이 필요하다. 필요한 모든 것에 집중하면 저축이 이루어지지 않는다. 간단한 공식은 50%(일상 지출) / 30%(원하는 물건 구매) / 20%(저축)로 시작하거나, 필요에 따라 비율을 조정할 수 있다. 먼저 생각하고 계획하면 재정이 원활하게 운영될 수 있다.

마지막으로, "수입을 늘려라." 지출과 저축에 대한 명확한 그림을 그리고 현재 수입이 인생 목표를 달성하기에 충분하지 않다는 것을 알게 되면 더 많은 수입을 얻어야 하며 이를 위해 구직 활동을 할 수 있다.

방콕의 생활비는 높지만, 재정 계획을 잘 세우면 삶의 어려움을 해결하는 데 도움이 될 수 있다.

[출처: Thai Newsroom, Thaiger]